I Paesi Baschi o Euskadi sono una comunità autonoma spagnola, situata nella parte estrema nordorientale della Cornice Cantabrica, confinante a nord con il Golfo di Vizcaya (Mar Cantabrico) e Francia (Aquitania), a sud con La Rioja, ad ovest con Cantabria e Burgos e ad est con Navarra con il quale condividiamo una moltitudine di somiglianze culturali e storiche.

Il nome Paesi Baschi (Euskal Herria) significa “i paesi di coloro che parlano l’euskera (basco)”. L’euskera è stato utilizzato dagli abitanti del Paese Basco, Navarra e Paese Basco francese anche prima dell’arrivo dei romani. La storia completa dei baschi, così come l’origine della loro lingua, è circondata di mistero. Tuttavia, la sua identità è molto evidente e variegata. Questo si può notare nell’ampia varietà di musica, danza, sport, festival e gastronomia basca.

Però questa forte identità non impedisce il fatto che stia emergendo una nuova immagine dei Paesi Baschi. Bilbao è l’esempio perfetto. Diventata ormai la mecca del design e dell’architettura. Il Museo Guggenheim progettato da Frank Gehry ne è l’esempio più famoso.

Anche San Sebastián sta ridefinendo la sua immagine nel mondo con la sua straordinaria gastronomia. La città può vantare con orgoglio di avere due ristoranti che rientrano nella classifica top 10 dei 50 Migliori Ristoranti del Mondo e, inoltre, ha assegnate 15 stelle Michelin suddivise in 7 ristoranti. È anche uno dei migliori posti per degustare i pintxos – creazioni culinarie in miniatura.

D’altro canto, nella Rioja Alavesa si possono incontrare piccole botteghe familiari e grandi edifici avanguardisti, vigneti tra i quali passeggiare e recuperare la calma.

Ci sono un sacco di cose e locali da scoprire nel Paese Basco. La regione è piena di pittoreschi paesini, così come quelli che si trovano nel Paese Basco francese o Navarra, come anche le numerose comunità di pescatori lungo la costa.

Da non perdere, ancora, lo spettacolare Ponte di Vizcaya (Puente Colgante), dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Inoltre, se sei amante della cultura, c’è un appuntamento importante per te: il famoso Festival Internazionale del Cinema di San Sebastián che ha sede nel Palazzo Kursaal. Aggiungi a tutto questo una natura spettacolare (i Paesi Baschi hanno tanti Parchi Naturali come Riserve della Biosfera) perfetta per fare sport.

Una delle migliori gastronomie del mondo, spiagge circondate dalla natura, esempi di architettura all’avanguardia, montagna, cultura… in definitiva questi sono i Paesi Baschi.